Hayal kırıklığı yaratan neredeyse her ev yemeği, iyi olmaya tek bir malzeme uzaklıktadır ve o malzeme neredeyse hiçbir zaman daha fazla tuz değildir. Servis etmeden önce tadın, beş şeyden hangisinin eksik olduğunu bulun ve tava hâlâ sıcakken düzeltin.
En sık görülen yavanlıktır ve cevap nadiren tuzdur
Belirli bir tadı yoksa genellikle asit ister: bir sıkım limon, bir parça sirke, bir kaşık yoğurt, doğranmış bir turşu. Tatları birbirinden ayırıp okunur kılan şey asittir. Azıcık ekleyin, karıştırın, tekrar tadın. Asitten sonra hâlâ yavansa tuza uzanın; tuz da bir şey değiştirmiyorsa istediği yağdır: bir parça tereyağı, bir kaşık zeytinyağı, biraz peynir.
Fazla tuzlu
Tuz geri alınmaz; seyreltilir ya da dengelenir. Tuzsuz hacim ekleyin — patates, pirinç, makarna suyu, bir kutu domates, daha fazla sebze — ya da keskinliği alacak sade bir şeyle servis edin. Biraz asit ve biraz tatlılık, tuzluluğu daha az sert gösterir; fazla tuzlanmış balığa limon bu yüzden iyi gelir. Çiğ patates atma tavsiyesi ise gerçekte tuzu çekip almaz.
Fazla ekşi, fazla acı, fazla tatlı
Fazla ekşi: yağ ya da bir tutam şeker ekleyin. Krema, tereyağı, zeytinyağı ve yoğurt; sirkenin ya da domatesin bıraktığı keskin köşeyi yuvarlar. Fazla acı — yanmış sarımsak, fazla kararmış soğan, bazı yeşillikler: yağ ve tuz yardım eder, tatlılık daha çok yardım eder, asit ise durumu kötüleştirir. Bir şey gerçekten yandıysa gerisini kurtarmayı denemeden önce yanmış parçaları çıkarın. Fazla tatlı: önce asit, sonra tuz. Tatlıya kaçmış bir yemeği genellikle limon kurtarır, tuzlu bir şey eklemek değil.
Fazla ağır, fazla yağlı
Üstüne konan taze ve çiğ bir şey, ne kadar karıştırırsanız karıştırın ondan fazlasını yapar: otlar, çiğ soğan, doğranmış domates, bir sıkım turunçgil, çıtır bir şey. Gerçekten yağlıysa bir dakika dinlendirip üstteki yağı kaşıkla alın ya da bir kaşık soğuk su ekleyin; yağ toplanır ve daha kolay kalkar.
Kaşıktan tadın, tavanın kenarından değil
İçinde her şeyden biraz bulunan gerçek bir kaşık alın. Tavanın kenarı her zaman yemeğin kendisinden daha yoğundur ve ona göre tuz ayarlamak, yemeğin ortasının tuzsuz kalmasının sebebidir. Ve iki kez tadın: bittiğini düşündüğünüzde bir kez, iki dakika dinlendikten sonra bir kez daha. Tatlar hafif soğurken değişir; özellikle tuz, yemek daha ılıkken daha güçlü hissedilir.
Yavan olan asit ister. Tuzlu olan hacim ister. Acı olan tatlılık ister. Ağır olan çiğ bir şey ister. Elinizde kaşıkla bu dört kontrolü yapın; çöpe atılacak ya da özür dilenecek çok az şey kalır.