Evde atılan yiyeceğin büyük bölümü, üründe bir sorun olduğu için değil, basılı bir tarih yüzünden çöpe gider. Yaygın iki etiket çok farklı şeyler söyler ve yalnızca biri güvenlikle ilgilidir.
Son kullanma tarihi bir güvenlik tarihidir, diğeri değil
Son kullanma tarihi, sizi hasta edebilecek şeylerin üzerindedir: taze et, balık, hazır yemekler, bazı süt ürünleri. Görünüşü ve kokusu iyi olsa bile tarihten sonra bunları yemeyin; çünkü önemli olan bakteriler gözle görülmez. Tavsiye edilen tüketim tarihi ise bir kalite tarihidir. Ondan sonra yiyecek daha az çıtır, daha az canlı ya da daha az lezzetli olabilir, ama güvenlidir. Gereksiz yere atılanların çoğunda bu etiket vardır.
Tavsiye tarihinden çok sonra bile gayet iyi olanlar
Kuru makarna, pirinç, un, konserveler, bal, sirke, şeker, tuz ve baharatların çoğu tarihinin çok ötesine dayanır. Baharatlar tehlikeli hale gelmez, yalnızca gücünü yitirir. Yumurtalar genellikle bir iki hafta sonra da iyidir. Birini su dolu bir kâseye koyun: yan yatıyorsa tazedir, dikleşiyorsa daha eskidir ama genelde kullanılabilir, yüzüyorsa atın.
Duyularınızı doğru sırayla kullanın
Önce bakın, sonra koklayın, sonra küçük bir miktar tadın. Küf, ekşi ya da yabancı bir koku, sümüksü bir yüzey veya şişmiş bir konserve kutusu; tarih ne derse desin bunlar dur işaretidir. Tersi de doğrudur: geçmiş bir tavsiye tarihi, tek başına hiçbir şeyin kanıtı değildir.
Tarihten önce dondurun, sonra değil
Dondurmak saati durdurur ama geri almaz. Son kullanma tarihine yaklaşan her şey aynı gün dondurucuya girebilir ve aylarca iyi kalır. Ekmek, peynir, süt, pişmiş pilav, pişmiş et, otlar ve artan yemeklerin çoğu iyi donar. Tek başına bu alışkanlık, tarih kaynaklı israfın çoğunu önler.
Son kullanma tarihini bir kural, tavsiye edilen tüketim tarihini bir görüş sayın. Biri sizi korur; diğeri çoğunlukla çöp kovalarını doldurur.