Het meeste voedselverlies wordt in de winkel beslist, niet in de keuken. Mensen kopen voor de week die ze van plan zijn — die met tijd, ambitie en vier keer groente per dag — en leven vervolgens de week die ze werkelijk hebben. Het verschil tussen die twee weken gaat zondag de bak in.
Koop voor de week die je echt krijgt
Tel de avonden eerlijk. Als er twee laat eindigen en er één van iemand anders is, zijn dat vier maaltijden om voor te kopen, geen zeven. Niemand heeft ooit spijt gehad van te weinig vers gekocht; de winkel staat er donderdag nog. Koop vers voor de eerste helft van de week en leun voor de tweede op de vriezer en de kast. Spinazie die maandag wordt gekocht voor vrijdag is spinazie die voor de bak wordt gekocht.
Koop in de volgorde waarin dingen bederven
Zet het bederfelijke in de eerste dagen: vis, slablad, zachte kruiden, bessen, verse paddenstoelen. Het midden van de week is voor het stevige — knollen, kool, wortels, citrus. Het eind is voor diepvries, blik en droog. Die ene volgorde doet meer tegen verspilling dan welk bewaartrucje ook, omdat hij de boodschappen afstemt op de klok die in het eten al loopt.
Koop geen ingrediënt voor één recept
Een potje of een bosje dat voor één gerecht wordt gekocht, is wat het vaakst een half jaar later wordt weggegooid. Bedenk voordat het in het mandje gaat een tweede toepassing. Lukt dat niet, neem dan de kleinste maat, of sla het over. De uitzondering zijn kastsmaakmakers waar je echt naar grijpt: mosterd, sojasaus, een chilipasta, een fatsoenlijke azijn. Die verdienen zichzelf over tientallen maaltijden terug.
Houd een kort vast lijstje aan
Tien of twaalf dingen die permanent in huis zijn maken improviseren mogelijk: eieren, uien, knoflook, tomaten uit blik, bonen uit blik, rijst of pasta, bouillon, olie, azijn, mosterd, een harde kaas, diepvrieserwten. Daarmee wordt bijna alles wat je vers meeneemt een maaltijd. Zonder die dingen is een koelkast vol ingrediënten nog steeds geen avondeten.
Kijk voor je weggaat, niet als je terugkomt
Twee minuten met de koelkastdeur open vóór het boodschappen doen voorkomt het derde potje mosterd en laat zien wat deze week op moet. Maak een foto van de planken als dat makkelijker is dan een lijstje. En doe boodschappen na het eten, niet ervoor. Het is het oudste advies dat er is omdat het klopt: honger koopt eten voor iemand die niet meer bestaat tegen de tijd dat het gekookt moet worden.
Koop voor de week die je echt krijgt, in de volgorde waarin dingen bederven, met een kort vast lijstje achter je. De koelkast raakt leger en het eten wordt opgegeten, en dat is de enige maatstaf die telt.