معظم هدر الطعام يُقرَّر في المتجر لا في المطبخ. يشتري الناس للأسبوع الذي ينوونه — ذاك الذي فيه وقت وطموح وأربع حصص خضار يومياً — ثم يعيشون الأسبوع الذي يحدث فعلاً. والفرق بين الأسبوعين يذهب إلى القمامة يوم الأحد.
اشترِ للأسبوع الذي ستعيشه فعلاً
عُدّ الأمسيات بصدق. إن كانت اثنتان تنتهيان متأخرتين وواحدة دور غيرك، فهذه أربعة عشاءات تتسوّق لها لا سبعة. ولم يندم أحد قط على شراء قدر قليل من الطازج؛ فالمتجر لا يزال موجوداً يوم الخميس. اشترِ الطازج للنصف الأول من الأسبوع واعتمد على الفريزر والخزانة في نصفه الثاني. فالسبانخ المشتراة يوم الاثنين ليوم الجمعة سبانخ اشتُريت للقمامة.
تسوّق بترتيب سرعة الفساد
ضع سريع التلف في الأيام الأولى: السمك وأوراق السلطة والأعشاب الطرية والتوت والفطر الطازج. ووسط الأسبوع للأشياء المتينة: الجذور والملفوف والجزر والحمضيات. وآخره للمجمّد والمعلّب والمجفّف. وهذا الترتيب وحده يفعل ضد الهدر أكثر من أي حيلة تخزين، لأنه يوائم التسوّق مع الساعة التي يعمل الطعام بها أصلاً.
لا تشترِ مكوّناً من أجل وصفة واحدة
المرطبان أو الباقة التي تُشترى لطبق واحد هي أكثر ما يُرجَّح أن يُرمى بعد ستة أشهر. قبل أن يدخل السلة سمِّ له استعمالاً ثانياً. فإن لم تستطع فاشترِ أصغر حجم، أو اتركه. والاستثناء نكهات الخزانة التي ستمدّ يدك إليها حقاً: الخردل والصويا ومعجون الفلفل الحار وخل محترم. فهذه تسدّد ثمنها عبر عشرات الوجبات.
احتفظ بقائمة دائمة قصيرة
عشرة أو اثنا عشر صنفاً تسكن البيت دائماً تجعل الارتجال ممكناً: بيض وبصل وثوم وطماطم معلّبة وبقول معلّبة وأرز أو معكرونة ومرق وزيت وخل وخردل وجبن قاسٍ وبازلاء مجمّدة. فبهذه يصير كل طازج تحمله إلى البيت وجبةً تقريباً. وبدونها تظل ثلاجة مليئة بالمكوّنات ليست عشاءً.
انظر قبل أن تخرج لا بعد أن تعود
دقيقتان وباب الثلاجة مفتوح قبل التسوّق تمنعان المرطبان الثالث من الخردل وتكشفان ما يجب استهلاكه هذا الأسبوع. وصوّر الرفوف إن كان ذلك أسهل من كتابة قائمة. وتسوّق بعد الأكل لا قبله. فهذه أقدم نصيحة موجودة لأنها صحيحة: الجوع يشتري طعاماً لشخص لم يعد موجوداً حين يحين وقت الطبخ.
اشترِ للأسبوع الذي ستعيشه فعلاً، بترتيب سرعة الفساد، ووراءك قائمة دائمة قصيرة. فتخرج الثلاجة أفرغ ويخرج الطعام مأكولاً، وهذا هو المقياس الوحيد الذي يهم.