الوقوف أمام ثلاجة مفتوحة هو الموضع الذي يفشل عنده معظم الطبخ. وليست المشكلة نقص مكوّنات ولا نقص أفكار، بل غياب طريقة تحوّل ما تراه إلى قرار. وأربعة أسئلة، تُطرح بترتيبها، تفعل ذلك في نحو دقيقتين.
أولاً: ما الذي يجب استهلاكه اليوم؟
ابدأ بالإلحاح لا بالرغبة. فالخضار الذي بدأ يلين، والعبوة المفتوحة، والشيء الذي ينتهي تاريخه غداً: ليست قيوداً بل بداية الجواب. أخرجها وضعها على الطاولة. فالقرار أسهل بكثير حين يكون المرشّحون أمامك لا خلف باب في آخر رفّ.
ثانياً: ما القاعدة؟
أرز أو معكرونة أو بطاطس أو خبز أو حبوب أو علبة بقول. فكل عشاء تقريباً يستند إلى واحدة منها، واختيارها أولاً يحذف نصف القرار لأنه يضيّق ما يمكن أن يكونه الباقي. وإن لم تكن هناك قاعدة فتلك قائمة المشتريات، والجواب بيض على خبز محمّص. وهو عشاء جيد تماماً ويستغرق ست دقائق.
ثالثاً: ما الطريقة؟
مقلاة أو صينية أو قِدر أو وعاء. تقلي أو تشوي أو تطبخ على مهل أو تركّب بارداً. فالمكوّنات نفسها تذهب في أربعة اتجاهات مختلفة بحسب اختيارك، والاختيار الصحيح تحدّده عادةً طاقتك لا الطعام. التعب يعني قِدراً أو وعاءً. وقدر أكبر من الاستعداد يعني صينية. والاهتمام الحقيقي يعني مقلاة ووقوفاً أمامها.
رابعاً: ما الذي يجعله يبدو مكتملاً؟
حمض ودهن وشيء له حافّة حادّة: ليمون أو خل أو لبن أو جبن أو مخلل أو بصل نيء أو أعشاب أو فلفل حار. وهذا هو السؤال الذي يتخطّاه الناس، وتخطّيه سبب أن الطعام المصنوع مما كان في البيت يبدو مذاقه كذلك تماماً. وقرّر هذا قبل أن تبدأ الطبخ لا بعده؛ فهو يغيّر ما تفعله في المقلاة.
ثم التزم وكفّ عن النظر
في المرة الثانية التي تفتح فيها الثلاجة لن يكون شيء قد تغيّر. أخرج ما تحتاجه وأغلق الباب واطبخ. فمعظم الوقت الضائع في «لا يوجد شيء» يُنفَق على إعادة تفحّص ثلاجة كان محتواها معروفاً أصلاً. وصوّر الرفوف قبل التسوّق، كي ينطلق القرار التالي من معرفة لا من دقيقتين أخريين من التحديق.
ما الذي يجب استهلاكه، وما القاعدة، وما الطريقة، وما الذي يختمه. أربعة أسئلة ودقيقتان، فيخرج العشاء مما تملكه أصلاً لا من كيس توصيل.