Vor dem offenen Kühlschrank zu stehen ist die Stelle, an der das meiste Kochen scheitert. Es fehlt weder an Zutaten noch an Ideen — es fehlt eine Methode, das Sichtbare in eine Entscheidung zu verwandeln. Vier Fragen, der Reihe nach gestellt, erledigen das in etwa zwei Minuten.
Erstens: Was muss heute weg?
Beginnen Sie mit der Dringlichkeit, nicht mit der Lust. Das weich werdende Gemüse, die geöffnete Packung, das Ding mit dem Datum von morgen — das sind keine Einschränkungen, das ist der Anfang der Antwort. Nehmen Sie es heraus und legen Sie es auf die Arbeitsfläche. Entscheiden ist viel leichter, wenn die Kandidaten vor Ihnen liegen statt hinter einer Tür ganz hinten im Fach.
Zweitens: Was ist die Grundlage?
Reis, Nudeln, Kartoffeln, Brot, ein Getreide, eine Dose Hülsenfrüchte. Fast jedes Abendessen ruht auf einer davon, und sie zuerst zu wählen nimmt die halbe Entscheidung ab, weil sie eingrenzt, was der Rest sein kann. Gibt es keine Grundlage, ist das die Einkaufsliste, und die Antwort heißt Eier auf Brot. Das ist ein völlig gutes Abendessen und dauert sechs Minuten.
Drittens: Was ist die Methode?
Pfanne, Blech, Topf oder Schüssel. Braten, rösten, köcheln oder kalt zusammensetzen. Dieselben Zutaten gehen je nach Wahl in vier verschiedene Richtungen, und die richtige entscheidet meist die verfügbare Energie, nicht das Essen. Müde heißt Topf oder Schüssel. Etwas williger heißt Blech. Wirklich interessiert heißt Pfanne und Danebenstehen.
Viertens: Wodurch schmeckt es fertig?
Säure, Fett und etwas Scharfkantiges. Zitrone, Essig, Joghurt, Käse, eingelegtes Gemüse, rohe Zwiebel, Kräuter, Chili. Diese Frage überspringen die meisten, und deshalb schmeckt Essen aus dem, was da war, oft genau danach. Entscheiden Sie das, bevor Sie zu kochen anfangen, nicht danach. Es ändert, was Sie in der Pfanne tun.
Dann festlegen und nicht mehr nachsehen
Beim zweiten Öffnen des Kühlschranks hat sich nichts verändert. Nehmen Sie heraus, was Sie brauchen, schließen Sie die Tür und kochen Sie. Der größte Teil der Zeit, die „es ist nichts da“ kostet, geht für das erneute Prüfen eines Kühlschranks drauf, dessen Inhalt längst bekannt war. Und fotografieren Sie die Fächer vor dem Einkauf, damit die nächste Entscheidung von Wissen ausgeht und nicht von weiteren zwei Minuten Starren.
Was weg muss, was die Grundlage ist, was die Methode ist, was es abschließt. Vier Fragen, zwei Minuten — und das Abendessen kommt aus dem, was Sie schon besitzen, statt aus einer Liefertüte.