Rester planté devant un frigo ouvert, c’est là qu’échoue l’essentiel de la cuisine. Ce n’est ni un manque d’ingrédients ni un manque d’idées : c’est l’absence de méthode pour transformer ce qu’on voit en décision. Quatre questions, posées dans l’ordre, s’en chargent en deux minutes environ.
Un : qu’est-ce qui doit être utilisé aujourd’hui ?
Commencez par l’urgence plutôt que par l’envie. Les légumes qui ramollissent, le paquet entamé, la chose dont la date est demain : ce ne sont pas des contraintes, c’est le début de la réponse. Sortez-les et posez-les sur le plan de travail. Décider est bien plus simple quand les candidats sont devant vous plutôt que derrière une porte, au fond d’une étagère.
Deux : quelle est la base ?
Riz, pâtes, pommes de terre, pain, une céréale, une boîte de légumineuses. Presque tous les dîners reposent sur l’une d’elles, et la choisir en premier supprime la moitié de la décision, car elle restreint ce que le reste peut être. S’il n’y a pas de base, voilà la liste de courses, et la réponse est des œufs sur du pain grillé. C’est un très bon dîner et cela prend six minutes.
Trois : quelle est la méthode ?
Poêle, plaque, casserole ou saladier. Faire revenir, rôtir, mijoter, ou assembler à froid. Les mêmes ingrédients partent dans quatre directions selon ce que vous choisissez, et le bon choix se décide en général à l’énergie disponible plutôt qu’aux aliments. Fatigué veut dire casserole ou saladier. Un peu plus volontaire veut dire plaque. Réellement intéressé veut dire poêle, debout devant.
Quatre : qu’est-ce qui lui donnera un goût fini ?
De l’acide, du gras et quelque chose de mordant. Citron, vinaigre, yaourt, fromage, condiment au vinaigre, oignon cru, herbes, piment. C’est la question que l’on saute, et c’est pour cela qu’un plat fait avec ce qu’il y avait à la maison a souvent exactement ce goût-là. Décidez-le avant de commencer à cuisiner, pas après. Cela change ce que vous faites dans la poêle.
Puis engagez-vous et cessez de regarder
La deuxième fois que vous ouvrez le frigo, rien n’a changé. Sortez ce qu’il vous faut, fermez la porte et cuisinez. L’essentiel du temps perdu à « il n’y a rien » se passe à revérifier un frigo dont on connaissait déjà le contenu. Et photographiez les étagères avant de faire les courses, pour que la prochaine décision parte d’une connaissance plutôt que de deux minutes de contemplation supplémentaires.
Ce qui doit être utilisé, quelle est la base, quelle est la méthode, ce qui la termine. Quatre questions, deux minutes, et le dîner sort de ce que vous possédez déjà au lieu de sortir d’un sac de livraison.