Voor een open koelkast staan is waar het meeste koken misgaat. Het is geen gebrek aan ingrediënten of ideeën — het is het ontbreken van een methode om wat zichtbaar is in een beslissing om te zetten. Vier vragen, op volgorde gesteld, doen dat in ongeveer twee minuten.
Een: wat moet vandaag op?
Begin bij de urgentie en niet bij de zin. De groente die slap wordt, het geopende pak, het ding met de datum van morgen — dat zijn geen beperkingen, dat is het begin van het antwoord. Haal ze eruit en zet ze op het aanrecht. Beslissen is veel makkelijker als de kandidaten voor je staan in plaats van achter een deur, achterin een schap.
Twee: wat is de basis?
Rijst, pasta, aardappels, brood, een graan, een blik peulvruchten. Vrijwel elke maaltijd rust op een daarvan, en die eerst kiezen neemt de halve beslissing weg omdat het beperkt wat de rest kan zijn. Is er geen basis, dan is dat het boodschappenlijstje en luidt het antwoord: eieren op toast. Dat is een volstrekt goede maaltijd en het kost zes minuten.
Drie: wat is de methode?
Pan, plaat, pot of kom. Bakken, roosteren, pruttelen of koud samenstellen. Dezelfde ingrediënten gaan vier kanten op afhankelijk van wat je kiest, en de juiste keuze wordt meestal bepaald door de energie die je hebt, niet door het eten. Moe betekent pot of kom. Iets welwillender betekent plaat. Echt geïnteresseerd betekent pan en erbij blijven staan.
Vier: waardoor smaakt het afgemaakt?
Zuur, vet en iets met een scherpe rand. Citroen, azijn, yoghurt, kaas, iets uit het zuur, rauwe ui, kruiden, chili. Dit is de vraag die mensen overslaan, en dat overslaan is waarom eten dat van huis-tuin-en-keukenvoorraad is gemaakt vaak precies daarnaar smaakt. Beslis dit voordat je begint te koken, niet erna. Het verandert wat je in de pan doet.
Kies dan en stop met kijken
De tweede keer dat je de koelkast opendoet, is er niets veranderd. Pak eruit wat je nodig hebt, doe de deur dicht en kook. Het meeste tijdverlies door “er is niks in huis” gaat op aan het opnieuw controleren van een koelkast waarvan de inhoud al bekend was. En maak een foto van de planken voor je boodschappen doet, zodat de volgende beslissing vertrekt vanuit kennis in plaats van nog twee minuten staren.
Wat op moet, wat de basis is, wat de methode is, wat het afmaakt. Vier vragen, twee minuten, en het avondeten komt uit wat je al hebt in plaats van uit een bezorgtas.