Er zijn avonden waarop het probleem niet de ingrediënten, de vaardigheid of de tijd is. Het is dat er niets meer over is om aan beslissen te besteden. Dat zijn de avonden die het meeste geld kosten en het meeste eten verspillen, en juist die zijn het waard om bewust voor te plannen.
Verlaag eerst de lat
Een maaltijd hoeft geen samengesteld bord te zijn. Toast met iets erop, eieren, een kom rijst met een gebakken ei en sojasaus, bonen warm uit de pan, een blikje vis met brood en citroen — dat is allemaal avondeten, en het is allemaal beter dan wat er veertig minuten later in een tas aankomt. Het doel op zulke avonden is iets redelijks eten terwijl je in je eigen keuken staat. Het doel is niet koken.
Vijf dingen die vijf minuten kosten
Een ei met krokante randen op rijst, met sojasaus en welke saus er ook open staat. Pasta met knoflook die in olijfolie is verwarmd, chili en het laatste stuk kaas uit de koelkast. Een blik bonen krokant gebakken in de pan, met yoghurt en brood. Wat dan ook op toast: kaas onder de grill, een tomaat erop geplet met olie en zout, een blikje sardines. Een kom soep uit de vriezer met iets knapperigs erop, zodat het niet als een verontschuldiging voelt.
Het dure deel is de beslissing
Op een moeë avond is kiezen zwaarder dan koken. Kies dus niet op dat moment. Pik er twee of drie hierboven uit, houd de ingrediënten permanent in huis en behandel ze als de standaard, niet als een mislukking. Het helpt enorm om ze ergens zichtbaar op te schrijven. Een kort lijstje op de koelkast haalt de fase van staan-en-staren er volledig uit, en juist die fase eindigt meestal in een bezorgapp.
Maak de zware avond makkelijker vanaf de andere kant
Het beste wat je voor een slechte woensdag kunt doen, doe je op een goede zondag: een portie van iets in de vriezer in losse porties, een gekookte graansoort in de koelkast, een pot saus die al klaar is. Je kookt niet vooruit uit efficiëntie. Je kookt vooruit zodat de versie van jou die niets meer over heeft helemaal niets hoeft te beslissen.
Eet eerst, doe daarna de keuken
Was op zulke avonden één pan af en laat de rest staan. De prijs van een ietwat rommelige keuken is veel lager dan die van niet fatsoenlijk eten, en de pan staat er morgen nog, als je meer te geven hebt. Eten dat opgegeten wordt is het enige eten dat telt. De rest is een goed idee in een koelkast.
Houd drie beslissingsvrije maaltijden permanent in huis, schrijf ze op waar je ze ziet, en laat de lat zakken op de avonden dat dat nodig is. Zo houden moeë avonden op te eindigen in weggegooid eten en bezorgkosten.