Arroz solo, pasta sola, una patata sola, un trozo de pollo sin más: nada de eso es un problema. Es una base esperando la parte que casi todo el mundo se salta. Una salsa es la diferencia entre ingredientes en un plato y una comida, y ninguna de estas cinco tarda más que la propia base.
La fórmula
Toda salsa que merezca la pena es grasa, ácido, sal y algo aromático, en la proporción que a ti te sepa bien. Aceite, mantequilla o yogur. Limón o vinagre. Sal, o algo salado como soja, anchoa, miso o un queso curado. Y una nota alta: ajo, guindilla, hierbas, mostaza, especias. En cuanto ves esas cuatro partes, dejas de necesitar recetas y empiezas a abrir armarios.
Las cinco
Ajo y aceite. Corta el ajo fino, caliéntalo despacio en aceite abundante hasta que esté dorado pálido, retíralo antes de que se tueste, añade guindilla y sal. Con esto haces pasta, verdura, legumbres, pan. Yogur y limón. Yogur, zumo de limón, ajo machacado, sal y cualquier hierba picada. Va con todo lo asado, frito o especiado. Soja, vinagre y azúcar. Partes iguales de soja y vinagre de arroz, una pizca de azúcar, guindilla o jengibre si hay. Arroz, fideos, huevos, pepino. Vinagreta de mostaza. Una cucharada de mostaza, una de vinagre, tres de aceite, sal, agitado en un bote. Es un aliño, pero también una salsa para patatas templadas, lentejas y pescado. Concentrado de tomate, bien hecho. Fríe una cucharada grande de concentrado en aceite dos minutos enteros hasta que oscurezca, y aflójalo con agua o el líquido de una lata. Sabe a una hora de cocción.
Sala al final y prueba dos veces
Las salsas están concentradas, así que es fácil pasarse de sal y difícil arreglarlo. Móntalas cortas de sal, prueba y ajusta una vez en el plato en lugar de tres veces en el bol. Si sabe plana, casi siempre le falta ácido, no más sal. Añade limón o vinagre primero y vuelve a probar antes de ir al salero.
Haz más de la que necesitas
Las cinco aguantan varios días en la nevera, y tener una ya hecha cambia lo que cocinas. La comida sencilla deja de ser una renuncia cuando hay algo bueno que ponerle encima. El aceite de ajo y la vinagreta son las que más duran. La de yogur está mejor el mismo día.
Grasa, ácido, sal y algo que suene alto. Aprende la forma una vez y el armario se convierte en una lista de salsas, lo que permite que el resto de la cena sea todo lo sencilla que quieras.