Keukengerei wordt verkocht als oplossing voor het niet leuk vinden van koken, wat het nooit is. Vrijwel alles wat thuis wordt gekookt, wordt met een stuk of zes voorwerpen gemaakt, en de rest van de la ligt er omdat het in de aanbieding was.
Eén mes, scherp gehouden
Eén middelgroot koksmes doet negentig procent van het werk. Wat telt is niet wat het kostte maar of het scherp is: een bot mes glijdt weg, plet in plaats van snijdt, en maakt van groente snijden de reden dat mensen eten bestellen. Een goedkoop mes dat geslepen is, is beter dan een duur mes dat dat niet is. Koop een simpele aanzetstaal of een doorhaalslijper en gebruik hem veel vaker dan nodig lijkt.
Een brede, zware pan
Zwaar genoeg om zijn hitte te houden als er koud eten in gaat, breed genoeg dat dingen in één laag liggen in plaats van op een hoop te stomen. Deze ene pan maakt gebakken eieren, aangebraden vlees, groente, sauzen en de meeste eenpansmaaltijden. Als hij zwaar en vlak is, doet het materiaal er minder toe dan de vorm. Een dunne pan die zijn hitte verliest zodra er eten in gaat, is de reden dat zoveel thuiskoken grijs uitvalt.
Een grote pan en een bakplaat
Een pan groot genoeg voor pasta, bouillon, soep en een stoofpot voor meer mensen dan je meestal kookt. Kleine pannen koken over en dwingen je in porties te werken. Een vlakke metalen bakplaat met rand: geroosterde groente, ovenschotels, frites, brood. Het is het goedkoopste op dit lijstje en dat wat doordeweekse maaltijden het meest verandert.
Een bruikbare plank, een zeef en een houten lepel
Een grote snijplank. Kleine planken duwen het eten op het aanrecht en dwingen je in stappen te werken. Leg er een vochtige doek onder zodat hij niet schuift. Een zeef of vergiet doet afgieten, spoelen en bouillon zeven. Een houten lepel schraapt de aanbaksels los zonder de pan te beschadigen, en in die aanbaksels zit de smaak.
Wat je gerust kunt overslaan
Knoflookpersen, avocadosnijders, eierscheiders, bananenhoezen, hakkers voor één doel en het meeste van wat bij de kassa ligt. Elk doet één klus die een mes of een hand sneller doet, en elk kost ruimte en moet worden afgewassen. De werkelijk nuttige extra’s, als je ze wilt: een digitale weegschaal, een thermometer als je vaak vlees bereidt, en een staafmixer voor soep. Dat is het hele lijstje.
Ruimte is de echte luxe
Een la met zes goede stuks gereedschap werkt sneller dan een la met veertig. Elk voorwerp dat je niet bezit, is er één dat je nooit hoeft te zoeken, schoon te maken of op te bergen. Is iets een jaar niet gebruikt, dan wacht het niet op het juiste recept. Het neemt de plek in van de dingen die je wel gebruikt.
Een scherp mes, een zware pan, een grote pan, een bakplaat, een grote snijplank en een zeef. De rest is optioneel, en het meeste ervan is de reden dat de la niet dichtgaat.