Los utensilios de cocina se venden como la solución a que no te guste cocinar, cosa que nunca son. Casi todo lo que se cocina en casa se hace con unos seis objetos, y el resto del cajón está ahí porque estaba de oferta.
Un cuchillo, bien afilado
Un solo cuchillo de cocinero mediano hace el noventa por ciento del trabajo. Lo que importa no es lo que costó, sino si corta: un cuchillo romo resbala, aplasta en vez de cortar y convierte preparar verdura en el motivo por el que la gente pide comida. Un cuchillo barato afilado es mejor que uno caro sin afilar. Compra una chaira sencilla o un afilador de pasada y úsalo mucho más a menudo de lo que parece necesario.
Una sartén ancha y pesada
Lo bastante pesada para conservar el calor cuando entra comida fría, y lo bastante ancha para que las cosas queden en una capa en vez de cocerse amontonadas. Esta sartén hace huevos fritos, carne dorada, verduras, salsas y casi todas las cenas de una sola sartén. Si es pesada y plana, el material importa menos que la forma. Una sartén fina que pierde el calor en cuanto la comida la toca es la razón de que tanta cocina casera salga gris.
Una olla grande y una bandeja de horno
Una olla que dé para pasta, caldo, sopa y un guiso para más gente de la que sueles cocinar. Las ollas pequeñas se desbordan y te obligan a cocinar por tandas. Una bandeja de horno metálica y plana con borde: verduras asadas, cenas al horno, patatas, pan. Es lo más barato de esta lista y lo que más cambia las cenas entre semana.
Una tabla que se pueda usar, un colador y una cuchara de madera
Una tabla grande. Las pequeñas empujan la comida a la encimera y te obligan a trabajar por fases. Pon un paño húmedo debajo para que no resbale. Un colador escurre, enjuaga y cuela caldo. Una cuchara de madera raspa lo tostado del fondo sin rayar la sartén, y ahí es donde está el sabor.
Lo que puedes saltarte tranquilamente
Prensas de ajo, cortadores de aguacate, separadores de huevo, estuches para plátanos, picadores de un solo uso y casi todo lo que se vende junto a la caja. Cada uno hace una tarea que un cuchillo o una mano hacen antes, y cada uno ocupa sitio y hay que lavarlo. Los extras realmente útiles, si quieres alguno: una báscula digital, un termómetro si cocinas carne a menudo y una batidora de mano para las sopas. Esa es toda la lista.
El espacio es el lujo de verdad
Un cajón con seis herramientas buenas es más rápido que uno con cuarenta. Cada objeto que no tienes es uno que no hay que buscar, ni lavar, ni guardar. Si algo no se ha usado en un año, no está esperando la receta adecuada. Está ocupando el sitio donde deberían estar las cosas que sí usas.
Un cuchillo afilado, una sartén pesada, una olla grande, una bandeja de horno, una tabla grande y un colador. Todo lo demás es opcional, y la mayor parte es el motivo de que el cajón no cierre.