يكاد الجميع ينوون أكل خضار أكثر، ويكاد لا ينجح أحد في ذلك بشراء المزيد منه. يصل الخضار، ويجلس في الدرج، ويخرج في القمامة. والمشكلة ليست في النية ولا في التوفّر، بل في معاملة الخضار بوصفه طبقاً إضافياً لا جزءاً مما يُطبخ أصلاً.
أضفه داخلاً لا جانباً
الوعاء المنفصل من الخضار المطهو بالبخار بجانب الوجبة هو النسخة التي يتخطّاها الجميع. أما الخضار الموجود داخل الطبق فيُؤكل بلا قرار إطلاقاً. ابشُر جزرة في صلصة اللحم. ألقِ سبانخ في المقلاة في آخر ثلاثين ثانية. مرّر نصف ملفوفة في يخنة. أضف بازلاء مجمّدة إلى الأرز والمعكرونة والكاري والشوربة وكل ما هو رطب أصلاً. ليس شيء من هذا طبقاً جانبياً من الخضار، بل كله خضار أكثر.
اطبخه ليكون له مذاق
الخضار المسلوق هو سبب اعتقاد الناس أنهم لا يحبون الخضار. أما الشيّ والقلي والتحمير فتجعل الخضار نفسه حلواً شهياً بدل أن يكون مائياً. حرارة عالية وزيت وملح ومساحة في الصينية. هذه هي التقنية كلها، وهي تحوّل البروكلي والقرنبيط والجزر وكرنب بروكسل والملفوف إلى أشياء يعود الناس ليأخذوا منها ثانية.
ضع فوقه شيئاً حادّاً
الخضار لطيف المذاق فيحتاج تبايناً: ليموناً أو خلاً أو لبناً أو فلفلاً حارّاً أو مخللاً أو جبناً قاسياً أو مكسّرات أو بذوراً محمّصة. فالخضار المشوي بلا شيء فوقه لا بأس به، أما الخضار نفسه مع حمض وقرمشة فهو طبق. وهذا أنجع تغيير يستطيع معظم الناس إجراءه، ولا يستغرق سوى عشر ثوان في نهاية الطبخ.
اجعله أول ما يدخل المقلاة
إذا دخل الخضار المقلاة أولاً وانضم إليه كل ما عداه فالنِّسب تضبط نفسها. أما إن كان آخر ما يُفكَّر فيه فلن يبقى له مكان. ويفيد أيضاً أن تشتري أصنافاً أقل وكمية أكبر من كل صنف. فثلاثة أنواع ستستعملها فعلاً خير من سبعة تبدو فاضلة في السلة وتتعفّن في الدرج.
المجمّد والمعلّب يُحتسبان
البازلاء والسبانخ والفاصولياء والذرة المجمّدة، والطماطم والحمص والعدس المعلّبة، كلها خضار وبقول. ولا تصير أقل تغذية لأنها مريحة، وهي سبب احتواء ثلاجة فارغة على وجبة محترمة رغم ذلك. وأفضل خضار هو ما ستأكله هذا الأسبوع فعلاً. وما عداه نيّة حسنة تتحول ببطء إلى سائل في قاع الثلاجة.
ضعه في الطبق لا بجانبه، واشوِه أو اقلِه بدل سلقه، واختمه بشيء حادّ، واحتسب المجمّد منه. هكذا ترتفع الكمية دون أن يقرّر أحد أن يأكل خضاراً أكثر.