Casi todo el mundo tiene intención de comer más verdura y casi nadie lo consigue comprando más. La verdura llega, se queda en el cajón y se va en la basura. El problema no es la intención ni la disponibilidad: es que la verdura se trata como un plato añadido en vez de como parte de lo que ya se está cocinando.
Añádela dentro, no al lado
El cuenco aparte de verdura al vapor junto a la comida es la versión que todo el mundo se salta. La verdura que está dentro del plato se come sin ninguna decisión. Ralla una zanahoria en la boloñesa. Echa espinacas a la sartén en los últimos treinta segundos. Mete media col en un guiso. Añade guisantes congelados al arroz, la pasta, el curri, la sopa y a cualquier cosa que ya esté húmeda. Nada de eso es una guarnición de verdura; todo eso es más verdura.
Cocínala para que sepa a algo
La verdura hervida es la razón de que la gente crea que no le gusta la verdura. Asarla, freírla y tostarla convierte la misma verdura en algo dulce y sabroso en vez de aguado. Fuego fuerte, aceite, sal y espacio en la bandeja. Esa es toda la técnica, y convierte el brócoli, la coliflor, las zanahorias, las coles de Bruselas y la col en cosas que la gente repite.
Ponle algo punzante encima
La verdura es suave, así que necesita contraste: limón, vinagre, yogur, guindilla, un encurtido, un queso curado, frutos secos o semillas tostadas. Una verdura asada sin nada está bien; esa misma verdura con ácido y algo crujiente es un plato. Es el cambio más eficaz que puede hacer casi cualquiera, y cuesta diez segundos al final de la cocción.
Que sea lo primero que entra en el plato
Si la verdura entra primero en la sartén y todo lo demás se le suma, las proporciones se resuelven solas. Si es lo último que se piensa, ya no queda sitio. También ayuda comprar menos variedades y más cantidad de cada una. Tres verduras que vas a usar de verdad ganan a siete que quedan virtuosas en la cesta y se pudren en el cajón.
La congelada y la de lata cuentan
Los guisantes, las espinacas, las judías y el maíz congelados, y el tomate, los garbanzos y las lentejas de lata, son verdura y legumbre. No se vuelven menos nutritivos por ser cómodos, y son la razón de que una nevera vacía siga conteniendo una comida decente. La mejor verdura es la que vas a comerte esta semana. Todo lo demás es una buena intención convirtiéndose lentamente en líquido al fondo de la nevera.
Métela en el plato y no al lado, ásala o fríela en vez de hervirla, remátala con algo punzante y cuenta también la congelada. Así sube la cantidad sin que nadie decida comer más verdura.