ما يمنع معظم الناس من الطبخ في أيام الأسبوع ليس الطبخ، بل ذكرى المرة الماضية: كل سطح مشغول، وأربع أوانٍ في الحوض، وأربعون دقيقة من الترتيب بعد أن أُكل الطعام. وهذه مشكلة قابلة للحل، وحلّها أثمن من أي وصفة.
أخلِ المكان قبل أن تبدأ
دقيقتان في إفراغ الحوض ومسح الطاولة تشتريان لك مكاناً تضع فيه الأشياء. فالطبخ في مطبخ مزدحم يعني أن كل مقلاة تنزل عن النار بلا مكان تذهب إليه، وهكذا تتراكم الفوضى. وأخرِج كل شيء أولاً أيضاً: المكوّنات على الطاولة، والأواني على الموقد، ووعاء أو سلة للقشور في متناول اليد. فالبحث عن الكمّون والمقلاة تدخّن أصلاً هو الموضع الذي تنحرف فيه العشاءات.
اغسل في الفجوات لا في النهاية
ثمة دائماً وقت ميت: بينما يلين البصل، وبينما يسخن الفرن، وبينما يغلي شيء على مهل. وهذه الدقائق الثلاث أو الأربع تكفي لغسل اللوح والسكين والوعاء الذي انتهيت منه. والهدف أن يكون كل ما تبقّى متسخاً حين يجهز الطعام هو ما ستأكل فيه. هذه هي الحيلة كلها، وهي تحوّل أربعين دقيقة من الترتيب إلى خمس.
استعمل أشياء أقل عن قصد
لوح واحد يُمسح بين استعمال وآخر بدل ثلاثة. ووعاء واحد للبقايا بدل رحلات إلى السلة. وزِن في القِدر مباشرة على الميزان بدل وعاء وسيط. وأعد استعمال الملعقة نفسها. فكل شيء إضافي ليس غسلة فحسب، بل قرار وسطح وشيء ينبغي تحريكه. ومن يطبخ بستّ قطع يعمل أسرع ممن يستعمل ستّ عشرة، قبل أن يبدأ أي غسل أصلاً.
انقع فوراً ولا تفرك أبداً
كل ما التصق به طعام مطبوخ يأخذ ماء ساخناً وقطرة صابون لحظة أن يفرغ. وبعد عشرين دقيقة يُمسح فينظف. أما إن تُرك ليجفّ فالقِدر نفسها تحتاج عشر دقائق من الجهد. والاستثناء كل ما هو دهني؛ فيُمسح بورق المطبخ قبل أن يقترب من الماء، لأن الدهن في الحوض ينتشر إلى كل ما فيه.
العشر دقائق بعد الأكل
المطبخ الذي تتركه الليلة هو المطبخ الذي تقابله غداً مساءً وأنت تقرّر هل تطبخ. وهذا هو السبب الحقيقي، وهو حجة أفضل بكثير من حب الترتيب. وإن تعذّر ذلك حقاً فاغسل مقلاة واحدة وامسح الطاولة. فطاولة ممسوحة ومقلاة نظيفة تكفيان للبدء، والبدء هو الجزء الذي يقرّر إن كان أحد سيطبخ أصلاً.
أخلِ أولاً، واغسل في الفجوات، واستعمل أشياء أقل، وانقع فوراً. عندها يكفّ الطبخ عن كونه حدثاً له ما بعده، ويصير شيئاً تفعله يوم الثلاثاء دون أن تخشى الساعة التالية.